Mara Salvatrucha (MS-13)

Mara Salvatrucha veya MS-13, belki de Batı Yarımküre’nin en kötü şöhretli sokak çetesidir. Mara Salvatrucha (MS-13), uyuşturucu ve insan kaçakçılığı, fuhuş, cinayet ve gasp gibi yasadışı faaliyetlerde bulunan uluslararası bir çetedir. 1980’lerde Los Angeles‘ta El Salvador‘dan gelen göçmenler tarafından kurulmuş ve daha sonra Amerika Birleşik Devletleri, Orta Amerika ve Kanada’ya yayılarak aşırı şiddetiyle ün kazanmıştır. Kökenleri 1980’lerin Los Angeles’ının yoksul, mültecilerle dolu mahallelerine dayansa da, çetenin etki alanı artık Orta Amerika’dan Avrupa’ya kadar uzanmaktadır.

Çetenin kökenleri, 1970’lerde Salvadorluların en alt sosyal ve ekonomik kademelerini temsil ettiğini iddia eden El Salvador’da hükümet güçleri (Farabundo Martí Ulusal Kurtuluş Cephesi, FMLN) ile isyancı grup arasında bir iç savaşın eşiğinde olunduğu döneme kadar uzanmaktadır. Kanlı çatışma yaklaşık 900.000 kişiyi yerinden etti; bunlardan binlercesi Amerika Birleşik Devletleri’ne kaçtı ve Los Angeles’ın güneyindeki çoğunlukla Hispanik nüfuslu bölgelere göç etti. Los Angeles’taki bu bölgelerin çoğu zaten daha zayıf kültürel grupları hedef alan güçlü Meksikalı çetelerle doluydu. Mağdur olmamak için FMLN‘nin eski üyeleri ve diğer mülteciler, 1980’lerin başında Mara Salvatrucha‘yı kurdu. Bazı kaynaklara göre, isim argo terimler olan Mara (Çete) ve Salvatruchas (Sokak Serserisi Salvadorlular) kelimelerinden türemiştir.

Guatemala ve Nikaragua‘daki karışıklıklardan kaçan göçmenlerin katılımıyla üye sayısında istikrarlı bir artış ile birlikte, Mara Salvatrucha rakip çetelerle mücadele etti. Konumunu güçlendirmek için 1990’ların başında, Los Angeles merkezli güçlü bir çete olan Meksika Mafyası ile ittifak kurdu. Bu dönemde Mara Salvatrucha, alfabenin 13. harfi olan M harfi nedeniyle MS-13 olarak anılmaya başlandı.

Sonraki yıllarda, Mara Salvatrucha, Kuzey Yarımküre’nin en güçlü ancak gevşek yapılı çetelerinden biri haline geldi ve özellikle vahşetiyle tanınıyordu; sloganı “öldür, tecavüz et ve kontrol et” idi. 21. yüzyılın başlarında, MS-13’ün neredeyse tüm ABD eyaletlerinde ve Columbia Bölgesi’nde aktif olduğu bildiriliyordu. Ayrıca, özellikle El Salvador olmak üzere bir dizi Orta Amerika ülkesinde de faaliyet gösteriyordu. Resmi bir liderliği olmadığı için, çete üyelerinin grupları nispeten bağımsız bir şekilde faaliyet gösteriyordu, bu da kolluk kuvvetlerinin etkilerini sınırlamasını daha da zorlaştırıyordu. MS-13 üyeleri, acımasız çete savaşlarından, cinayetlerden, fuhuştan, uyuşturucu kaçakçılığından, insan kaçakçılığından ve ABD-Meksika sınırından yasadışı göçmen taşımacılığından sorumluydu. Çete ayrıca, Meksika uyuşturucu kartelleri de dahil olmak üzere diğer organize suç örgütleriyle ittifaklar kurmaya çalıştı. Bu ittifaklarda paylaşılan birincil amaç finansal kazançtı ve çeteler arasındaki ilişkiler daha karmaşık hale geldi, böylece çetelerin toplumun daha büyük bir kesimine karşı ölümcül eylemler gerçekleştirme yeteneklerini artıran teknoloji ve silahlara erişim sağlandı.

Hükümet yetkilileri, El Salvador’daki güçlü eski paramiliter üyelerle olan bağları nedeniyle Mara Salvatrucha hakkında aşırı endişe dile getirdiler. 1990’ların ortalarında, ABD göçmenlik yasalarındaki değişiklikler, birçok çete üyesi de dahil olmak üzere hükümlü suçluların sınır dışı edilmesine izin verdi. Salvadorlu yetkililer, sınır dışı edilen birçok çete üyesinin, hevesli müritler arayışıyla El Salvador ve diğer Orta Amerika ülkelerinin düzensiz mahallelerine geri döndüğünü iddia etti. Aşırı yoksul mahallelerden gelen genç üyeler, disiplin, amaç ve gelir buldular. Birçoğu daha sonra yasadışı yollarla Amerika Birleşik Devletleri’ne geri döndü ve böylece bu ülkedeki sorunu artırdı.

Buna karşılık, 2004 yılında ABD Federal Soruşturma Bürosu (FBI), MS-13’e adanmış bir çete görev gücü oluşturdu. FBI istatistiklerine göre, 21. yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri’nde Mara Salvatrucha’nın 6.000 ila 10.000 üyesi vardı. Raporlar, Orta Amerika’da bu sayının 50.000’in üzerinde olduğunu belirtiyor. Üyelerin çoğu Hispanik kültürlerden gelse de, MS-13’ün üyeleri arasında Afrika kökenli Amerikalılar da bulunuyor. Üyelerinin büyük çoğunluğu 11 ila 40 yaşları arasında ve genellikle yüzlerinde bulunan çok belirgin dövmelerle kolayca tanınabiliyorlar.

Orta Amerikalılar MS-13’ün şiddetinin birincil hedefleridir ve kurbanların çoğu reşit değildir, bebek ve kadın katli yaygındır. Çeteye katılacak kişiler, çeteye katılmadan önce Beat-in olarak bilinen bir ritüel ile 13 saniye boyunca dövülür..

Varoluşu boyunca, çeşitli hükümetlerin MS13’ün oluşturduğu tehdidi azaltma girişimleri, tam tersine çetenin tehdidini daha da yayma etkisine yol açmıştır. Belki de en açık örnek, Amerika Birleşik Devletleri‘nde suç işleyen yabancı uyrukluların sınır dışı edilmesi politikasıdır.

1990’ların ortalarında, kısmen çetelerle başa çıkmanın bir yolu olarak ve kısmen de Bill Clinton‘ın başkanlığının sonlarına doğru uygulanan sert göçmenlik politikası nedeniyle, ABD hükümeti çeşitli suçlardan hüküm giymiş yabancı uyruklu kişilerin sınır dışı edilmesine yönelik bir program başlattı. Bu güçlendirilmiş sınır dışı etme politikası, El Salvador, Honduras, Guatemala ve diğer yerlere geri gönderilen çete üyesi sayısını büyük ölçüde artırdı.

Ancak Orta Amerika hükümetleri de katkıda bulundu: Gençleri görünüşlerine, bağlantılarına ve suç faaliyetlerine göre hapse atan Mano Dura veya Demir Yumruk politikaları, 1990’ların sonlarında El Salvador Devlet Başkanı Francisco Flores tarafından uygulamaya konulmasının ardından norm haline geldi. Sonuç olarak, El Salvador, Honduras ve Guatemala’daki hapishane nüfusları MS13 ve diğer çetelerin üyeleriyle dolup taştı.

Bu ülkelerin her birindeki kırılgan hapishane sistemleri, binlerce şiddet yanlısı ve örgütlü çete üyesinin ani akınına hazırlıksız yakalandığı için, hapishanelerde şiddet hızla arttı. Buna karşılık yetkililer çeteleri ayırdı, ancak bu durum onların yeniden örgütlenmeleri için alan açtı. Örneğin, hapishanede dışarıda mümkün olmayan bir özgürlük ve güvenlik ortamına kavuştular. Sıklıkla cep telefonlarına, bilgisayarlara ve televizyona erişimleri vardı. Sonuç olarak, MS13‘ün Orta Amerika şubeleri, hapishane duvarlarının içinden örgütsel yapılarını yeniden kurabildiler ve araba hırsızlığı, gasp ve küçük çaplı uyuşturucu ticareti gibi suçları işleme kapasitelerini genişletebildiler.

Çete şu anda ikinci neslini bünyesinde barındırıyor. Gençler, genellikle asgari istihdam veya eğitim olanaklarının olmadığı bir hayata geçerli bir alternatif olarak gördükleri için çeteye katılıyorlar. Katılım genellikle şiddet içeriyor, bazen “13 saniyelik” bir dayak da dahil olabiliyor.

Gruptan ayrılmak isteyen yaşlı üyeler, kendilerinin oluşturduğu iç kuralların birçoğunun ayrılmasını engellediğini fark ederler. Örneğin, çete firarını ölüm cezasıyla cezalandırır. Üyelikten kurtulsalar bile, dövmeleri onları çoğu zaman ömür boyu damgalamış olur.
El Salvador’da, MS13 üyeleri, liderleri ve Barrio 18 rakipleri arasında Mart 2012’de topluluk grupları ve Kilise aracılığıyla ve hükümetin kolaylaştırmasıyla ülke çapında bir Ateşkes Anlaşması yapılmasıyla, alışılmış şiddet dolu yaşam tarzlarından bir nebze olsun kurtuldular. Görünürdeki ateşkesin ardından El Salvador’da cinayet oranında büyük bir düşüş yaşandı ve birçok kişi bunun ülkedeki vatandaş güvenliğinde büyük bir değişimin sinyali olacağını umuyordu.

Ancak, ateşkesi eleştirenler, bunun sokak çetelerinin görünürlüğünü tehlikeli bir şekilde artırdığından ve onlara hükümet kurumları üzerinde daha fazla etki kurmak için gerekli kaynakları sağladığından endişe duyuyordu. Amerika Birleşik Devletleri de çete ateşkesini onaylamakta isteksizdi ve bunun yerine MS13 üzerindeki baskıyı artırdı.

Amerika Birleşik Devletleri, 2012 sonbaharında çeteyi uluslararası bir suç örgütü olarak tanımlamasının yanı sıra, Haziran 2013’te altı MS13 liderini Özel Olarak Belirlenmiş Vatandaşlar Listesi‘ne ekleyerek ekonomik yaptırımlar uyguladı. Ateşkesle ilgili endişeler, ateşkes döneminde artan gasp ve kayıp vakaları ile toplu mezarların keşfiyle daha da arttı. Ayrıca, ateşkesin bozulmasıyla birlikte 2013 ortalarında cinayetler yeniden artmaya başladı ve 2014 ve 2015 başlarında da artmaya devam etti. 2016 yılına gelindiğinde ve şiddetin rekor seviyelere ulaştığı bir dönemde, hükümet MS13 ve ülkedeki diğer çetelere karşı sert önlemler almak için bir dizi Olağanüstü Tedbir başlattı.

MS13 kısa süre sonra kendisini hükümet güvenlik güçleriyle düşük yoğunluklu bir savaşa benzeyen bir çatışmanın içinde buldu ve kayıpların büyük çoğunluğunu çeteler verdi. Çete ayrıca, büyük ölçüde ordu ve polis üyelerinden oluşan çete karşıtı ölüm timlerinin ortaya çıkmasıyla da başa çıkmak zorunda kaldı.

O zamandan beri şiddet önemli ölçüde azaldı ve MS13 ile Nayib Bukele hükümeti arasında yenilenen bir yakınlaşma iddiaları arasında cinayetler 2019 ve 2020’de tarihi düşük seviyelere indi. Çok sayıda devlet yetkilisi hükümetin bazı kesimleri ile çeteler arasında gayri resmi bir anlaşma olduğunu ve bu anlaşmanın genel olarak çetelerin daha iyi hapishane koşulları karşılığında cinayet oranını düşürmesini öngördüğünü söyledi. Ancak Bukele hükümeti, herhangi bir çete anlaşmasının varlığını defalarca reddetti.

MS13, 2020’nin başlarında koronavirüs pandemisinin başlamasının ardından El Salvador’daki siyasi gücünü de artırdı; bildirildiğine göre, geniş toprak kontrolünü ve devletle olan önceki ilişkisini kullanarak sokağa çıkma yasakları uyguladı, maske zorunluluğunu yürürlüğe koydu ve hükümetin varlığının minimal olduğu, nakit sıkıntısı çeken topluluklarda devlet tarafından finanse edilen yardım programları yürüttü.

Çetenin yurt içindeki faaliyetleri, 2020 yılında El Salvador’daki MS13’ün üst düzey liderlerini terörizm suçlamalarıyla hedef almaya ve iade talebinde bulunmaya başlayan ABD savcılarının sürekli baskısına karşı koymalarına da yardımcı olmuş olabilir. El Salvador Yüksek Mahkemesi’nin iade taleplerini büyük ölçüde engellemesiyle birlikte , MS13 üyelerinin hükümetle yapılan iddia edilen gayri resmi anlaşmanın bir parçası olarak korunup korunmadığı konusunda spekülasyonlar ortaya çıktı.

Çetenin kaderi o zamandan beri kötüye gitti. Bukele yönetimiyle yapılan gayri resmi anlaşma, Mart 2022’de 87 kişinin hayatını kaybettiği kanlı bir çete katliamının ardından bozulmuş gibi görünüyordu. Hükümet, çetelere karşı acımasız bir baskı başlatarak, çete saflarını dağıtan geniş çaplı tutuklamalar yapmak için acil durum yetkilerini yürürlüğe koydu.

Régimen de excepción veya Olağanüstü Hal olarak adlandırılan devam eden baskının hızı ve kapsamı, MS13’ü hazırlıksız yakalamış gibi görünüyor. Önceki baskılardan farklı olarak, çete koordineli bir yanıt veremedi. Bunun yerine, üyelerinin önemli bir kısmı hapse girdi, saklanmak zorunda kaldı veya ülkeyi terk etti. Çete, en azından şimdilik El Salvador’da etkisiz hale getirildi, ancak yapısı diğer Orta ve Kuzey Amerika ülkelerinde hâlâ sağlamlığını koruyor.

Kaynak: https://www.britannica.com ve https://insightcrime.org